واصل بطل العالم الإسباني كارلوس الكاراز تألقه اللافت في بطولة أستراليا المفتوحة، بعدما أنهى آمال الجماهير الأسترالية بإقصائه آخر ممثلي أصحاب الأرض، أليكس دي مينور، إثر فوز مستحق بثلاث مجموعات نظيفة جاءت بنتائج 5-7، 2-6، 1-6، ليحجز بطاقة العبور إلى الدور نصف النهائي.
الكاراز فرض سيطرته على مجريات المواجهة بعد مجموعة أولى متكافئة، حيث رفع من نسق لعبه بشكل واضح، معتمدًا على تنوع الضربات والقوة البدنية العالية، لينهي اللقاء دون أن يخسر أي مجموعة طوال مشواره في البطولة، ويؤكد جاهزيته للمنافسة بقوة على اللقب.
وبهذا التأهل، بلغ الكاراز نصف النهائي العاشر له في بطولات الغراند سلام، وهو الأول في مسيرته ببطولة أستراليا المفتوحة، ليواصل كتابة التاريخ في سن مبكرة.
ودخل النجم الإسباني سجلات الأرقام القياسية بعدما أصبح ثالث أصغر لاعب في العصر الحديث يصل إلى الدور نصف النهائي في جميع بطولات الغراند سلام، في إنجاز يضعه ضمن نخبة أساطير اللعبة.
كما أصبح كارلوس الكاراز، بعمر 22 عامًا و258 يومًا، ثاني أصغر لاعب يبلغ نصف النهائي العاشر في بطولات الغراند سلام في العصر الحديث، خلف مواطنه رافاييل نادال الذي حقق الإنجاز بعمر 22 عامًا و243 يومًا فقط.
ولم تتوقف إنجازات الكاراز عند هذا الحد، إذ بات ثاني لاعب في العصر الحديث يحقق أكبر عدد من الانتصارات على الملاعب الصلبة في بطولات الغراند سلام قبل بلوغه 23 عامًا، بعد الأسطورة الأمريكية بيت سامبراس، ليؤكد أنه يسير بخطى ثابتة نحو ترسيخ مكانته بين عظماء التنس.
وبهذا الانتصار، يضرب الكاراز موعدًا ناريًا في نصف النهائي أمام الألماني ألكسندر “ساشا” زفيريف، في مواجهة مرتقبة تُعد من أقوى محطات البطولة على طريق اللقب في ملبورن.