تُوّجت الكازاخية إيلينا ريباكينا بلقب بطولة أستراليا المفتوحة، محققةً ثاني ألقابها في بطولات الجراند سلام، بعد فوزٍ مثير وثأري على بطلة العالم أرينا سابالينكا، في إعادة لنهائي نسخة 2023 الذي خسرته سابقًا.
وفي نهائي اتّسم بالقوة والندية حتى اللحظات الأخيرة، نجحت ريباكينا في حسم المواجهة بمجموعتين مقابل واحدة، بنتيجة 4-6، 6-4، 4-6، لتفرض نفسها بطلةً على ملاعب ملبورن وتؤكد تطورها الكبير على الساحة العالمية.
ولم يكن هذا التتويج عاديًا، إذ دخلت ريباكينا سجلات التاريخ كـ أول لاعبة تفوز بلقب أستراليا المفتوحة بعد التغلب على ثلاث لاعبات من المصنفات الست الأوائل عالميًا منذ إنجاز ماريا شارابوفا عام 2008، في مسيرة استثنائية نحو اللقب:
إيغا شفيونتيك (المصنفة الثانية عالميًا) – ربع النهائي
جيسيكا بيجولا (المصنفة السادسة عالميًا) – نصف النهائي
أرينا سابالينكا (المصنفة الأولى عالميًا) – النهائي
وعقب المباراة، أظهرت أرينا سابالينكا روحًا رياضية عالية وروح الدعابة نفسها، قائلةً:
"شكرًا لفريقي على وجودهم الدائم بجانبي، وعلى استمتاعهم بخسارتي في النهائيات، ولكننا نفوز بها أحيانًا، لذا دعونا نأمل في الأفضل."
وأضافت في رسالة تهنئة لخصمتها:
"أود أن أهنئ إيلينا على هذا الأداء الرائع في التنس، أهنئكِ أنتِ وفريقكِ على هذا الإنجاز المذهل، شكرًا جزيلًا لكل من ساهم في إنجاح هذه البطولة، أتطلع دائمًا للعب أمامكم، دعونا نأمل أن يكون العام المقبل أفضل بالنسبة لي."
ومن جانبها، عبّرت البطلة الجديدة عن احترامها الكبير لمنافستها:
🎙️ إيلينا ريباكينا:
"يصعب عليّ إيجاد الكلمات الآن، أودّ أن أهنئ أرينا على النتائج المذهلة التي حققتها على مدار عامين، أعلم أن الأمر صعب، لكنني آمل أن نلعب معًا في العديد من النهائيات الأخرى، أهنئ فريقكِ على كل هذا التطور، عمل رائع."
إنجاز تاريخي جديد يُضاف لمسيرة إيلينا ريباكينا، ويؤكد أن التنس النسائي يشهد واحدة من أقوى المنافسات وأكثرها إثارة في السنوات الأخيرة.