واصلت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميًا، حملة الدفاع عن لقبها في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، بعدما تخطت الإسبانية كريستينا بوكسا بسهولة فجر الإثنين.
وحسمت سابالينكا المواجهة بمجموعتين دون رد بواقع (6-1) و(6-4) في ساعة و13 دقيقة فقط، لتبلغ ربع نهائي البطولة للمرة الخامسة على التوالي في نيويورك.
وبحسب إحصائيات "أوبتا"، أصبحت سابالينكا أول لاعبة تصل إلى ربع نهائي أمريكا المفتوحة وأستراليا المفتوحة لثلاثة أعوام متتالية منذ البيلاروسية فيكتوريا أزارينكا بين عامي 2012 و2014.
كما انضمت إلى قائمة النخبة، لتصبح رابع لاعبة تصل إلى ربع نهائي جميع بطولات الجراند سلام في عام واحد بصفتها المصنفة الأولى عالميًا، بعد كل من: مارتينا هينجز (2000)، ليندسي دافينبورت (2005)، وسيرينا ويليامز (2015-2016).
وعقب اللقاء، قالت سابالينكا:
"أنا لا ألعب لتجنب الخسارة، بل ألعب من أجل الفوز. تحقيق اللقب العام الماضي كان إنجازًا كبيرًا، لكن هدفي هو تكرار النجاح مرات أكثر. عقليتي هي الدخول في كل مباراة بروح قتالية عالية والنضال من أجل حلمي".
وستلتقي سابالينكا في الدور المقبل مع التشيكية ماركيتا فوندروسوفا، التي أطاحت بالمصنفة التاسعة الكازاخية إيلينا ريباكينا بثلاث مجموعات (6-4، 5-7، 6-2) في مباراة استمرت ساعة و51 دقيقة.
وتتفوق سابالينكا في المواجهات المباشرة على فوندروسوفا (5-3)، وكانت قد تغلبت عليها مؤخرًا في بطولة سينسيناتي، ما يمنحها أفضلية معنوية قبل اللقاء المرتقب.