
أطلق أنجيلو بيناغي، رئيس اتحاد التنس الإيطالي، تصريحًا جريئًا أحدث صدى واسعًا في أوساط اللعبة، بعد أن طرح سؤالاً جوهريًا حول هيكلية بطولات التنس الكبرى والاحتكار التاريخي للغراند سلام.
بيناغي انتقد النظام القائم الذي يمنح أربع بطولات فقط تصنيف الغراند سلام — أستراليا، رولان غاروس، ويمبلدون، وأمريكا المفتوحة — مؤكداً أن استمرار هذا النموذج لأكثر من قرن يُعدّ أمرًا غير عادل ولا يخدم تطوّر الرياضة عالميًا.
وقال بيناغي:
"أي مجال آخر في المجتمع فيه احتكار يستمر لأكثر من 100 سنة؟ لماذا لدينا دائماً أربعة، ودائماً نفس الأربعة غراند سلام؟ هذا غير عادل أبداً ولا يساعد التنس على التطور."
وأضاف أن إيطاليا أثبتت في السنوات الأخيرة أنها قوة حقيقية في عالم التنس، سواء بتحقيق الألقاب على المستوى الدولي أو بتنظيم بطولات ضخمة بجودة عالمية.
وفاز المنتخب الإيطالي مؤخرًا بكأس ديفيز ثلاث مرات متتالية، كما تطوّر مستوى تنظيم بطولة روما للماسترز بشكل لافت، مما منح الاتحاد ثقة أكبر في المطالبة بدور أكبر على الساحة العالمية.
بيناغي كشف بوضوح عن الرؤية المستقبلية لاتحاد التنس الإيطالي:
"طموحنا واضح: بطولة روما للماسترز تستحق أن تصبح الغراند سلام الخامس."
وأكد أن إيطاليا يجب أن تكون جاهزة لاقتناص كل الفرص المتاحة في السوق الدولية، سواء في البطولات الصغيرة من فئة 250 أو في كبرى المنافسات، مستشهداً بالنجاحات التنظيمية التي شهدتها البلاد في السنوات الأخيرة.