
أثار توني نادال، المدرب الأسطوري وعمّ البطل الإسباني رافائيل نادال، جدلاً واسعًا بعدما تحدث بصراحة عن المقارنات المتزايدة بين رافا وكارلوس ألكاراز، مؤكدًا أن الظروف المحيطة بكل لاعب مختلفة تمامًا.
وقال توني نادال إن ألكاراز يتمتع بمهارات فردية رائعة، وإن المقارنة من ناحية الإمكانات الفنية أمر طبيعي، لكنه شدّد على ضرورة النظر إلى قوة العصر عند تقييم إنجازات اللاعبين.
وقال في تصريحاته:
«نعم، يمتلك الكاراز مهارات كثيرة، وهناك مقارنة فردية بينه وبين رافا، لكن يجب أن نركز على نقطة مهمة: الكاراز يلعب في عصر أضعف مقارنة برافا. المنافسة حوله أقل بكثير، فباستثناء سينر، بقية اللاعبين ليسوا بمستوى منافسي عصر نادال.»
يرى توني نادال أن رافا واجه خلال مسيرته مجموعة من أعظم لاعبي التاريخ، مثل فيدرر ودجوكوفيتش وموراي وستان فافرينكا، وهي أسماء شكّلت واحدًا من أقوى العصور في التنس على الإطلاق.
بينما يعيش ألكاراز عصرًا مختلفًا، يبرز فيه سينر كمنافس أساسي، بينما يعاني باقي اللاعبين من عدم الثبات أو من تراجع المستوى مقارنة بالجيل الذهبي السابق.
ورغم تصريحاته القوية، أكد توني أن ألكاراز لاعب مذهل وصاحب إمكانات قد تقوده لصناعة تاريخ خاص به، لكن المقارنة الرقمية والإنجازية يجب أن تأخذ في الاعتبار جودة المنافسين والظروف العامة للعبة.
تصريحات توني نادال فتحت باب النقاش مجددًا حول إحدى أكثر القضايا حساسية في التنس الحديث:
هل من العادل مقارنة لاعبي الجيل الحالي بعظماء العصر السابق؟
وبينما يرى البعض أن ألكاراز يسير في طريق الأساطير، يعتبر آخرون أن قوة المنافسة لا تزال العامل الفاصل في تقييم الإنجازات.