واصل الأمريكي تايلور فريتز تألقه في بطولة ويمبلدون للتنس، بعدما حقق انتصارًا مثيرًا على الروسي كارين خاشانوف في الدور ربع النهائي، بنتيجة 6–3، 6–4، 1–6، 7–6 (7–4)، في مباراة شهدت تقلبات فنية وذهنية كبيرة على ملعب رقم 1 مساء الثلاثاء.
فرض فريتز سيطرته منذ بداية اللقاء، ونجح في حسم المجموعتين الأولى والثانية بفضل إرسالاته القوية وحضوره الذهني، إذ لم يمنح خاشانوف أي فرصة لكسر الإرسال خلال أول عشر ألعاب، مسجلاً نسبة نجاح بلغت 88% على الإرسال الأول، ومحققًا 16 إرسالاً ساحقًا خلال المباراة.
استعاد خاشانوف توازنه في المجموعة الثالثة، واستغل تراجع أداء فريتز الواضح، ليحسم المجموعة بنتيجة 6–1 بسهولة، وواصل ضغطه في المجموعة الرابعة بكسر مبكر للإرسال، مما أثار قلق الجماهير الأمريكية من تكرار سيناريو خروجه من نفس الدور في نسخ سابقة.
لكن فريتز استعاد تركيزه في اللحظات الحاسمة، وكسر إرسال خاشانوف ليعيد المباراة إلى التوازن، قبل أن يحسم المجموعة الرابعة عبر شوط كسر التعادل (تاي بريك) بنتيجة 7–4، ضامنًا تأهله إلى نصف نهائي ويمبلدون للمرة الأولى في مسيرته.
شهدت المجموعة الرابعة توقفًا طفيفًا بسبب خلل فني في نظام التحدي الإلكتروني (Hawk-Eye)، ما دفع الحكم إلى إعادة نقطة حاسمة، إلا أن فريتز تعامل مع الموقف بهدوء، مؤكدًا لاحقًا أن التقنية رغم أعطالها النادرة، تبقى أداة مهمة للعدالة في اللعبة.
قال فريتز عقب المباراة:
"خضت ربع النهائي أكثر من مرة من قبل ولم أنجح، لذلك كان التوتر حاضرًا. لكنني تعلمت كيف أتعامل مع تلك اللحظات، وكانت هذه المرة مختلفة."
كما أشار إلى أن الدعم النفسي من خطيبته مورغان ريدل، والدروس المستفادة من إخفاقات سابقة، شكّلا نقطة تحول في مسيرته الاحترافية.
بهذا الفوز، ضرب فريتز موعدًا في نصف النهائي مع الإسباني كارلوس ألكاراز، حامل لقب البطولة والمصنف الثاني عالميًا، في مواجهة مرتقبة ستحدد المتأهل إلى النهائي.
بات فريتز أول لاعب أمريكي يبلغ نصف نهائي ويمبلدون منذ جون إيسنر في عام 2018، مما يحيي آمال التنس الأمريكي في استعادة أمجاده في البطولات الكبرى، بعد سنوات من الغياب عن الأدوار النهائية.
